10月30日、大日寺の通夜堂を早立ちし、松本大師堂まで歩いて遅い朝食。湯を沸かしてカップ麺をすすっていたら、一週間ほど前から顔見知りになっているオーストラリア人のベンがやってきた。
遍路に出掛けた日から連日25度を超える暑さで、Tシャツ一枚で歩いても汗だく。そんな話題になった時、ベンいわく、
そんなに暑くは感じない。自分はオーストラリアの北寄りに住んでいて、この時期35度を超える日が続く。だが、年末年始（つまり夏）には40度を超えるから、みんな家の中でじっとしてる。
なおこの内容は、彼が日本語で話しただけ。念のため（笑）
ベンはもう3度目の遍路だという。次の遍路では白衣に御朱印を頂いたらどう？と言うと、
死んだら、その白衣を着けて焼いてもらおうかな
驚いた。まさか若い外国人からこんな話を聞くことになるとは。
この先遍路道はいよいよ高知平野の中へ。29番国分寺は聖武天皇の勅願によって諸国に建てられた国分寺の一つ。寺の南を流れる国分川に架かる橋の名は、何と「国府橋」。
そういえば、徳島県の15番札所国分寺は八十八カ所霊場の中では珍しい曹洞宗の寺だった。
この日一気に高知市街を抜け、今夜の宿としたのは31番竹林寺の南麓にある東屋。
東屋は竹林寺トンネルの出口脇の高台にあって
風光明媚だが水・トイレ完無！
という物件だった。交通量の割りには防音壁が効いて熟睡の一夜となった。
朝起きてみたら、昨夜には無かったはずのテントが一張り。そのテントは確か安芸市の公園で見かけたあのテントと同じ。ひょっとしたら噂に聞いていたアメリカ人お遍路さんかも。
10月31日、32番禅師峰寺に参拝したあと、浦戸湾を渡る高知県営フェリー乗り場へ。このフェリーは県道278号の一部として無料で乗れるし、何より歩かなくていい！
今夜の宿は34番札所種間寺の通夜堂。納経所で今晩泊めてほしいことを申し出ると、まず出された帳簿に住所・氏名を記入。
案内された部屋は畳敷き。シャワーまで備えた充実の通夜堂だった。私は持参の寝袋で眠ったのだが、部屋にはきれいな布団が置いてあり、交換用のシーツまで備えてあった。
おかげで充分休む事が出来ました。お世話になりました。
（続く）
